Веселящийся газ

^{фото РИА Новости}

Санкт-Петербургу не хватает двух вещей — супербашни и… Кубка Гагарина. Конечно, далекие от «Газпрома» и хоккея люди скажут, что прекрасной Северной столице не хватает много чего другого, а без вышеуказанных атрибутов можно и обойтись. Но приоритеты определяются не всенародным голосованием, а национальным достоянием в лице известно какой корпорации.

Ирония будет неуместна, если попасть на хоккейный матч в по-прежнему безымянном Ледовом дворце. Питер за последние год-два действительно стал самым хоккейным городом страны, добившись уникальной для России посещаемости — СКА спокойно выдержал конкуренцию с местным всеобщим любимцем «Зенитом». Город словно заново открыл для себя хоккей, прикипел к нему, что можно считать едва ли не главным достижением как собственно команды, так и руководства армейского клуба. СКА играет в зрелищный и результативный хоккей — к примеру, он 104 матча подряд не обходится без заброшенных шайб, чем ни один конкурент похвастаться не может. Нынче пал еще один рекорд КХЛ — семь стартовых побед подряд. И снова, как обычно, фраза «СКА силен как никогда» украшает страницы спортивных изданий и порталов.

Одна беда. С первого сезона Континентальной хоккейной лиги, которой нынче пошел шестой год, по осени СКА записывают едва ли не в главные фавориты, а весной болельщики утирают слезы. И ничего, ну ровным счетом ничего не помогает! Чем больше в Питере вожделеют титула и чем больше оснований для его завоевания, тем оглушительнее очередное разочарование, постигающее СКА с пугающей регулярностью. От ранга соперников это не зависит — в плей-офф на разных стадиях на протяжении пяти сезонов армейцам доставалось от московского «Спартака», динамовцев Риги, подмосковного «Атланта», не говоря уже про поражения от обладателя Кубка Гагарина последних двух лет московского «Динамо».

Конечно, с этим надо что-то делать. Ну так здесь и раньше сложа руки не сидели.

…КХЛ открывалась сезоном, в котором команды были разбиты на дивизионы и конференции согласно спортивному принципу. Для СКА это кончилось тем, что в плей-офф он вышел на «Спартак» и отправился на отдых после трех поражений кряду. В следующем сезоне армейцам должна была помочь география — в Западной конференции, где, естественно, оказался Питер, из реальных конкурентов оставался только ярославский «Локомотив» — столичные команды находились в глубоком кризисе, о слиянии ХК МВД с «Динамо» еще не было речи. Балом правили восточные клубы, с которыми СКА согласно новому регламенту мог встретиться только в финале. Однако даже до финала конференции армейцы добрались только в прошлом году.

СКА невероятно повезло с тем, что клуб принял под свое покровительство со всеми вытекающими топ-менеджер «Газпрома» Александр Медведев. СКА невероятно не повезло, что Александр Иванович оказался еще и главным строителем Континентальной хоккейной лиги, в качестве президента каковой он и пребывает по сей день. Перед Медведевым стояли две взаимоисключающие задачи: осуществить грандиозный проект в виде мощной лиги с равными (по возможности) шансами для всех участников и одновременно сделать чемпионом свой родной СКА. Конфликт интересов был заложен изначально, это понимали все — кроме двукратного хоккейного президента и руководителя «Газпромэкспорта».

У Александра Ивановича отношение к хоккею во многом романтическое. В силу этого, а также из-за двусмысленности своего положения он не мог всем заинтересованным и незаинтересованным лицам «дать указание» и обеспечить Питеру долгожданную победу. Ставку он сделал на внутреннее строительство, благо, средств на осуществление задачи хватало. Другое дело, что звездный и набитый звездами клуб каждый раз обнаруживал свою несостоятельность в самый решающий момент, и именно тогда, когда дорога к финалу казалась автобаном. Три весны подряд армейцев выбивали из розыгрыша все кому не лень, а когда цель уже была близка, оказалось, что на пути встало из ниоткуда появившееся рабоче-крестьянское динамовское чудище в виде команды Олега Знарка.

За эти годы из звезд и звездочек, прошедших через СКА, можно было составить не одну команду. Да и тренеров хватило бы на полноценную пятерку и вратаря. Возможно, сделать пару решающих шагов команде мешала глубоко засевшая уверенность, что ей с таким-то начальством обязательно помогут. А ей, исходя из установок президента КХЛ на честную игру, помогать не торопились. Те же судьи главного претендента на Кубок Гагарина за уши тащить не собирались, что уберегло питерский клуб от всеобщей обструкции. Правда, поклонников за пределами Питера у СКА явно не прибавилось.

Оставались другие методы, не столь явные. Главный из них касался, естественно, потолка зарплат. Потолок рос год от года, регламент подверстывался исключительно под топ-клубы, и противоречащую всем добрым намерениям гонку эту каждый раз возглавлял СКА. Превышение потолка иногда наказывалось, но своеобразно — нарушители обязаны были выплачивать так называемый «налог на роскошь» (просуществовал он два сезона), и не жалевший средств на любимое, но непутевое дитя «Газпром» мог подписывать кого угодно и раздувать зарплатную ведомость СКА до немыслимых размеров.

Но все было не впрок. И тогда Александр Медведев решился на крайнюю меру, уступив место главы клуба небезызвестному миллиардеру и «другу Путина» Геннадию Тимченко. При этом Медведев из СКА не ушел, а Тимченко помимо новых обязанностей еще и занял пост… председателя совета директоров КХЛ. То есть попытка снизить напряженность обернулась тем, что теперь уже два первых лица лиги оказались «кураторами» главного неудачника КХЛ. Геннадий Тимченко закрутил гайки в клубе, уволив не справившегося с главной задачей Милоша Ржигу и пригласив куда более прагматичного Юкку Ялонена. Финский специалист весной этого года повторил результат Ржиги, проиграв в полуфинале и довольствовавшись бронзой, СКА ждала очередная чистка состава с избавлением от «балласта» и приглашением новых звезд, а на верхних этажах требовалось не мешать процессу, а где-то и подсобить.

Подсобили они сами себе, подняв очередной потолок зарплат до 1 290 300 000 рублей (один миллиард двести девяносто миллионов триста тысяч), при этом выведя из-под потолка семерых игроков, вернувшихся из-за океана. То, что в наибольшем выигрыше при осуществлении «индексации» оказался СКА, никого не удивило. Питерский клуб и без того подписал десять не самых дешевых хоккеистов, в числе которых и известный чешский бомбардир Роман Червенка, и талантливая связка сборной России из «Северстали» Вадим Щипачев — Евгений Кетов, и один из лучших европейский вратарей Александр Салак, — но СКА помимо этого провернул и самую громкую сделку межсезонья, уведя из «Нью-Джерси» самого Илью Ковальчука. Годовую зарплату нового лидера, по непроверенным данным, составляющую десять миллионов долларов в год, ни один потолок бы не выдержал, так что все оказалось к месту.

Измененный в очередной раз регламент тоже СКА во вред не пойдет, как не шло во вред любое изменение условий в предыдущие годы. Идя навстречу олимпийским пожеланиям Федерации хоккея России, регулярный сезон ужали до обычного двухкругового турнира. Логично было бы предположить, что и розыгрыш Кубка Гагарина стоило начинать, исходя из общей таблицы — деление на дивизионы и конференции при такой формуле теряет всякий смысл. Такое решение напрашивалось, но тогда СКА терял бы все преференции от пребывания в слабейшем в КХЛ дивизионе Всеволода Боброва (где у него единственный соперник «с бюджетом» — ЦСКА), а кто-то из лидеров «Востока» мог попасться главному фавориту уже на ранней стадии. А пока, по идее, на относительно длинной дистанции «гладкого» чемпионата никто не должен помешать Питеру удерживать первое место.

Решение вполне законное, и даже закономерное, но не без «подкладки».

…Домашнее поражение СКА от донецкого «Донбасса» на исходе прошлой недели стало сенсацией. Накануне защитник «шахтеров» Олег Пиганович высказался в том духе, что не все же питерцам выигрывать — и не сглазил. В прошлом сезоне хозяева набросали украинцам полную кошелку — аж девять шайб, а нынче лишь на две сподобились. Главный тренер СКА Юкка Ялонен объяснил это тем, что гости были лучше готовы «ментально».

При этом отрыв СКА от московского «Динамо», ближайшего соперника по Западной конференции, составляет уже пять очков. Как тут не вспомнить о том, что один из проектов нынешнего сезона предполагал следующее: чемпион России будет определяться по итогам регулярного чемпионата, а Кубок Гагарина останется в качестве «довеска» к этому званию. Такое в не очень долгой истории отечественного хоккея уже случалось дважды — в прошлом столетии, и имена победителей кубкового розыгрыша никто не помнит. Здравый смысл все-таки возобладал, но если бы новый регламент был принят и Питер взошел бы на вершину таким образом, над этой «победой» смеялась бы вся Россия.

А так все-таки придется побороться. Не совсем по-честному, но тут или монстр насытится, или пусть будет как всегда.

Владимир Мозговой
Специальный корреспондент